Scotch Whisky – die Aromen Schottlands entdecken

Nicht jeder Whisky darf sich Scotch nennen. Es gibt strenge Vorgaben, die die Voraussetzungen dafür genau festlegen. Diese findest du in den Scotch Whisky Regulations von 2009. Im Wesentlichen sind folgende Dinge vorgeschrieben. Der Whisky muss in einer schottischen Destillerie aus Wasser und gemälzter Gerste hergestellt worden sein, der Rohbrand muss einen Alkoholgehalt von maximal 94,8 Prozent haben, die Lagerung muss unter Zollverschloss in Schottland in Eichenfässern erfolgen, die Fässer müssen ein Fassungsvermögen von maximal 700 Litern haben und die Lagerung muss für mindestens drei Jahre erfolgen.

Kleine Variationsmöglichkeiten gibt es im Rahmen dieser Vorgaben auch. So können neben gemälzter Gerste zum Beispiel auch noch andere Getreidesorten hinzugegeben werden. Auch besteht die Möglichkeit, vor der Abfüllung noch Wasser und Lebensmittelfarbstoffe zu ergänzen.

Verschiedene Arten von Scotch

Wenn du dich schon ein wenig mit schottischem Whisky beschäftigt hast, sind dir mit Sicherheit auch schon Bezeichnungen wie Single Grain und Blended begegnet. Hierbei handelt es sich um Besonderheiten beim Brennen und Abfüllen. Ein kurzer Überblick über die wichtigsten Bezeichnungen:

Das sagt die Altersangabe

Wenn man über Scotch redet, spielt natürlich immer auch das Alter eine Rolle. Grundsätzlich werden Whiskys mit steigendem Alter teurer. Dafür gibt es verschiedene Gründe. Je länger er in seinem Fass reift, desto mehr Flüssigkeit geht durch Verdunstung verloren. Hierbei spricht man auch vom sogenannten „Angels Share“ – also dem Anteil des Whiskys, der sinnbildlich an die Engel geht. In den meisten Brennereien gehen pro Jahr 2 Prozent des Fassinhalts durch Verdunstung verloren. Wenn du nun einmal ausrechnest, wie viel von einem 225-Liter-Fass nach 25 Jahren übrig bleibt, stellst du schnell fest, dass der Verkaufspreis einen gewissen Verlust kompensieren muss.

Hinzu kommt der Umstand, dass ältere Whiskys oft komplexer sind und gerade Kennern deutlich mehr Gelegenheit zum Entdecken verschiedenster Aromen geben. Das liegt daran, dass er mit der Zeit Aromen des Fasses aufnimmt. So kommen beispielsweise noch Noten von Eichen oder den Spirituosen in den Whisky, die vorher in dem Fass gelagert wurden.

Die Altersangabe findest du bei den meisten Herstellern gleich vorn auf der Flasche. So stehen hier beispielsweise Angaben wie 10, 12 oder 15 Jahre. Laut den Scotch Whisky Regulations darf ein Whisky mit Altersangabe keinen enthalten, der jünger als dieses Alter ist. Wenn du also einen 12 Jahre alten Blended Whisky trinkst, weißt du, dass alle Bestandteile mindestens 12 Jahre alt sind.

Die wichtigsten Scotch-Regionen

In Schottland gibt es über 100 Brennereien, in denen Scotch hergestellt wird. Zu den wichtigsten davon gehören die folgenden sechs:

In jeder Region gibt es ganz eigene Besonderheiten bei der Herstellung. Deshalb haben die verschiedenen schottischen Whiskys auch ganz unterschiedliche Geschmackscharakteristika.

Die Highland-Region – rau und geheimnisvoll

Die Highland-Whiskys haben beispielsweise eine ziemlich kräftige Note, vergleichsweise komplexe Aromen und einen eher herben Abgang. Auch zeichnen sich die Whiskys hier durch würzige Nuancen auf und enthalten teilweise eine Spur Salz. Eine bekannte Highland-Brennerei ist Pulteney in Wick. Sie liegt ganz im Norden des schottischen Festlands. Weitere beliebte Sorten sind Glenmorangie und The Dalmore.

Die Speyside-Region – elegant im Abgang

Die Region Speyside hat in der schottischen Whisky-Tradition eine besondere Bedeutung. Hier gibt es insgesamt 48 aktive Brennereien (Stand: 2018). Zu den beliebtesten Sorten gehören The Glenlivet, The Macallan, Glenrothes, Glenfarclas und Glenfiddich. Zu den wichtigsten Zentren der Region gehören Rothes und Dufftown.

Scotch Whiskys aus dieser Gegend ist vor allem dann etwas für dich, wenn du ein Freund milderer und süßerer Sorten bist. Kenner beschreiben beliebte Sorten aus der Region als leicht torfig, aber auch als sehr elegant. Oft sind sie auch parfümiert. Wodurch die Geschmacksnote durch feine Geruchsnuancen veredelt wird.

Lowland-Region – für alle, die es mild mögen

Ebenso wie die aus den Speyside-Destillerien stammenden Whiskys zeichnet sich auch unsere nächste Gruppe durch einen eher milderen Charakter aus. Sie stammen aus dem Osten Schottlands. Ihre Geschmackscharakteristik rührt daher, dass sie fast keinen Torf enthalten. Deshalb haben sie einen deutlich leichteren Geschmack als beispielsweise die Sorten aus den Highlands. Auch das besondere Herstellungsverfahren der Dreifachdestillation hat einen Anteil an der luftigen leichten Geschmacksnote und dem eher trockenen Abgang. Aufgrund dieser Eigenschaften werden sie auch gerne für Blends verwendet.

Zu den größten Brennereien der Region gehören Cameronbridge, Strathclyde und North British. Gerade in den Lowlands gibt es daneben auch noch einige Kuriositäten und Sammlerstücke. Hier sind vor allem die Whiskys der nicht mehr existierenden Brennerei Rosebank zu nennen. Sie werden von Kennern als die besten Lowland-Malts beschrieben. Um einen Schluck zu bekommen, brauchst du aber schon ein wenig Glück. Es sind nur noch sehr selten Abfüllungen älterer Jahrgänge auf dem Markt erhältlich.

Region Islay – das raue Klima Schottlands schmecken

Wieder etwas kräftiger und stärker wird es bei den Scotch Whiskys aus der Region Islay. Ihnen merkt man die raue Lage der Brennerei 25 Meilen nördlich der irischen Küste förmlich an. Die Geschmacksnuancen können hier am ehesten als rauchig und torfig beschrieben werden. Tatsächlich werden sie hauptsächlich dahingehend unterschieden, wie viel Torf bei der Herstellung zum Einsatz kommt.

Zu den kräftigsten Sorten gehören Lagavulin, Laphroaig und Ardbeg. Es folgen Caol Ila und Bowmore. Als eher leicht gelten Bruichladdich und Bunnahabhain.

Die Inseln – Whisky und Seeluft

Zu dieser Region gehören die sechs Inselgruppen Orkney, Skye, Jura, Mull, Arran und Lewis. Und das merkt man den Whiskys, die hier gebrannt werden, auch deutlich an. Aufgrund der Seeluft weisen sie einen charakteristischen leichten Salzgeschmack auf. Auf der anderen Seite haben Whiskys wie beispielsweise aus den Brennereien auf Orkney auch süße Geschmacksaspekte, wodurch sich eine spannungsvolle Geschmackskombination entwickelt.

Etwas anderes schmecken die Sorten der Insel Sky, die in der Talisker-Brennerei hergestellt werden. Sie sind besonders aromatisch und enthalten neben dezenten Rauch- auch Gewürznoten. So lässt sich hier von Kennern beispielsweise ein verspielter Pfeffer-Akzent herausschmecken. Ganz anders kommt die Insel Jura daher, deren Kostbarkeiten eher mild und fruchtig schmecken. Hier schmeckt man zum Beispiel leichte Honiggeschmäcker heraus.

Die Region Campbelltown – verspielte Geschmacksnoten

Die Kleinstadt Campbelltown liegt am Ende der Halbinsel Kintyre. Hier sind die drei Brennereien Glen Scotia, Springbank und Glengyle ansässig. Am bekanntesten ist Springbank. Hier werden drei Whiskys hergestellt. Die Destillate altern hier in Fässern, die früher für die Herstellung von Bourbon und Sherry gebraucht wurden, wodurch besonders verspielt anmutende Geschmacksnuancen entstehen, die immer wieder zum Entdecken einladen. Sogar mit Rumfässern wird hier experimentiert.

Der Unterschied zwischen schottischem und irischem Whiskey

Selbst in Kennerkreisen kommt immer mal wieder Uneinigkeit über die Frage auf, ob es nun Whisky oder Whiskey heißt. Nun, diese Frage lässt sich ziemlich einfach beantworten. In Schottland schreibt man den Namen grundsätzlich ohne ‚e‘. In Irland und den USA hingegen wird noch ein zusätzlich ein ‚e‘ angehängt. Darüber hinaus gibt es aber auch noch deutliche Geschmacksunterschiede.

Der schottische Whisky hat einen charakteristischen rauchigen und torfigen Geschmack. Beim irischen Whiskey findet man diesen Geschmack nicht. Das liegt daran, dass das enthaltene Gerstenmalz hier nicht über einen Torffeuer trocknet. Hinzu kommt, dass die schottischen und irischen Sorten in anderen Fässern gelagert werden. In Schottland sind es Eichenfässer, die zuvor andere alkoholische Flüssigkeiten wie beispielsweise Rotwein, Bourbon oder Sherry enthalten haben.

Wie finde ich den richtigen Scotch Whisky?

Bei der Auswahl von Whisky spielt es immer eine Rolle, ob man sich schon ein wenig auskennt oder ob man gerade erst einsteigt. Gehen wir einmal vom zweiten Fall aus.

Starte mit einer kleinen Probiermenge

Lernst du die Whisky-Landschaft gerade erst kennen, solltest du zuerst mit günstigen Abfüllungen beginnen. Viele Brennereien bieten kleine Probierfläschchen an. So kannst du dir erst einmal einen Eindruck davon verschaffen, ob der Whisky überhaupt etwas für dich ist, und du musst dich nicht über einen Fehlkauf ärgern, wenn er doch nichts für dich ist.

Am Anfang eher keine rauchigen Aromen

Wenn du gerade erst einsteigst, solltest du nicht mit zu rauchigen Whiskys beginnen. Das gilt vor allem dann, wenn du Nichtraucher bist. Durch den intensiven Rauchgeschmack fällt es sonst nämlich besonders schwer, die verschiedenen Aromen zu entdecken. Zu rauchigeren Aromen solltest du also eher greifen, wenn du schon ein wenig Erfahrung hast.

Langsam vortasten

Schottische Whiskys haben ganz unterschiedliche Aromen. Hier gibt es besonders torfige Noten, milde Sorten, aber auch Nuancen von Sherry, Zedernholz, Schokolade oder Anis. Da kommen gerne mal ein paar Hundert Aromen zusammen, weshalb es schon ein wenig Erfahrung braucht, das volle Potenzial herauszuschmecken.

Am besten beginnst du mit einem eher weichen Single Malt Scotch. Gut geeignet sind hier die Standard-Abfüllungen von bekannten Brennereien wie Glennfiddich, Glenmorangie, Highland Park oder Aberlour. Wir empfehlen, mit den Whiskys einer bestimmten Region zu beginnen. Koste dich einfach von Brennerei zu Brennerei durch, bis du ein Aroma gefunden hast, das deinem Geschmack entspricht. Wenn du einen passenden Hersteller gefunden hast, kannst du dann der Reihe nach die verschiedenen Jahrgänge durchprobieren. So verschaffst du dir systematisch einen guten Überblick.

Die wichtigsten Brennereien

Weitere schottische Brennereien:

Ein paar beliebte Scotch Whiskys zum Kennenlernen

Laphroaig Quarter Cask Islay Single Malt Scotch Whisky

( Rezensionen)

Besonderheiten

• Kategorie: Single Malt Scotch
• Region: Islay
• Abfüllmenge: 0,7 l
• Alkoholgehalt: 48 % Vol

Der Laphroaig Quarter Cast ist ein guter Whisky für dich, wenn du einen ersten Zugang zu etwas interessanteren komplexeren Aromen finden willst. Das liegt vor allem an dem besonderen Herstellungsverfahren. Der Scotch reift zunächst fünf Jahre in ehemaligen Bourbon-Fässern, wodurch er ein paar leichtere mildere Akzente erhält. Abgerundet wird der Geschmack durch die anschließende Lagerung in maßgefertigten kleinen Fässern. Dieser Vorgang dauert noch einmal 7 Monate, wodurch der Laphroaig seinen typischen samtigen Abgang und seine markante Torfigkeit erhält.

Ein wenig Erfahrung solltest du aber auch schon haben. Viele Kenner beschreiben ihn als eher kantig und rauchig. Gerade der erste Geschmackseindruck wird als vergleichsweise hart und intensiv beschrieben. Hervorgehoben wird auch die stark torfige Note, die aber auch in einer sehr angenehmen Fruchtnote ausklingt.

Hier haben wir dir auch noch einmal ein Review des Whiskys von whisky.de angehängt.

41,90 €

inkl 19% MwSt

Dalwhinnie Highland Single Malt Scotch

( Rezensionen)

Besonderheiten

• Kategorie: Single Malt Scotch
• Region: Highlands
• Abfüllmenge: 0,7 l
• Alter: 15 Jahre
• Alkoholgehalt: 43 %

Der Dalwhinnie Highland wird in der kältesten Destillerie Schottlands mit Wasser aus einem 600 Meter hohen Bergsee hergestellt. Er zeichnet sich vor allem durch seinen direkten ungekünstelten Geschmack und seine eher süßeren und weicheren Noten aus. Kenner schmecken Aromen von Orangenblütenhonig, Vanille, rote Äpfel und Birnen heraus. Hinzu kommen leichte Spuren von Menthol und Heidekraut. Der Geschmacksantritt wird als intensiv und süß beschrieben. Im Mund entfaltet sich ein dezentes Honig-Karamell-Aroma, das vor allem Fans der Werthers-Original-Bonbons gefallen dürfte.

Der Abgang des Dalwhinnie wird als mittellang beschrieben. Hier kann man das Alter von 15 Jahren deutlich herausschmecken. Das Aroma im Nachgang hat halbbittere Tendenzen. Auch etwas Pfeffer und Nüsse lassen sich herausschmecken.

35,57 €

inkl 19% MwSt

Oban Highland Scotch Whisky

( Rezensionen)

Besonderheiten

• Kategorie: Single Malt Scotch
• Region: Highlands
• Abfüllmenge: 0,7 l
• Alter: 14 Jahre
• Alkoholgehalt: 43 %

Dieser Highland Sinlge Malt Whisky stammt aus einer der ältesten Brennereien Schottlands. Dass es sich hier um ein echtes Highlight für Liebhaber handelt, erkennt man daran, dass er im Jahr 2016 die Goldmedaille bei der San Francisco World Spirits Competition gewinnen konnte. Insgesamt zeichnet er sich durch eine betont rauchige/torfige Note aus, die vor allem von Kennern als angenehm und interessant beschrieben wird. Nach dem eher herben Geschmackseinstieg entfaltet sich eine milde fruchtige Note, die von Birne und Orange dominiert wird. Im Abschluss setzt sich außerdem noch eine salzige Komponente durch, die dem Scotch seinen unverwechselbaren maritimen Geschmack verleiht.

Abgerundet wird das Gesamtbild durch den günstigen Preis. Wenn du schon etwas Scotch-Erfahrung hast und dich langsam in die etwas rauchigere torfigere Geschmackswelt vorwagen willst, ohne dafür zu viel auszugeben, ist dieser Whisky das Richtige für dich.

61,90 €

inkl 19% MwSt

Highland Park Single Malt Scotch Whisky

( Rezensionen)

Besonderheiten

• Kategorie: Single Malt Scotch
• Region: Highlands
• Abfüllmenge: 0,05 l, 0,35 l, 0,7 l
• Alter: 12 Jahre
• Alkoholgehalt: 40%

Der Highland Park Single Malt Scotch macht schon optisch einiges her. Die markante Relief-Oberfläche wirkt elegant und lässt den Whisky schon in der Vitrine zu einem Genuss werden. Selbst auf dem Flaschenboden sind die Orkney-Inseln eingraviert.

Der Geruch des Highland Park wird als leicht rauchig beschrieben. Zu den markantesten Aromen gehören Karamell und Sherry. Der erste Anflug hat also eine eher süßliche Note. Diese setzt sich auch beim ersten Geschmackseindruck fort. Hier unterrahmen leicht würzige Eichen- und Rauchtöne das milde Fundament. Der Abgang ist mittel bis lang, wobei das Eichaneroma vorherrschend ist.

29,99 €

inkl 19% MwSt

Fazit

Schottischer Whisky zeichnet sich vor allem durch seine tendenziell herbere Geschmackscharakteristik aus. Hier nimmt der Kenner vor allem torfige und rauchige Noten wahr. Whiskys aus traditionsreichen Brennereien wie Glenfiddich und Glenmorangie setzen aber auch immer wieder mit fruchtigen milden Noten Akzente. Wenn du gerade in die Welt des schottischen Whiskys einsteigst, beginnst du am besten bei den Sorten einer Region und arbeitest dich dann in aufsteigender Reihenfolge durch die verschiedenen Altersjahrgänge der einzelnen Brennerei.